inkjet transfer on turmeric-dyed t-shirt by Brian Stewart, 2013

Wu wei (simplified Chinese: 无为; traditional Chinese: 無為; pinyin: wúwéi) is an ancient Chinese concept literally meaning “inexertion”, “inaction”, or “effortless action”. Wu wei emerged in the Spring and Autumn period from Confucianism, to become an important concept in Chinese statecraft and Taoism. It was most commonly used to refer to an ideal form of government, including the behavior of the emperor. Describing a state of personal harmony, free-flowing spontaneity and savoir-faire, it generally also more properly denotes a state of spirit or mind.

<< Le Wu-Wei est une notion du taoïsme dont la traduction littérale pourrait être “non-agir” Mais cette traduction ne doit pas être entendue comme signe d’immobilisme ou de passivité. Il s’agirait plutôt d’une action sans force, d’un accord avec un sens naturel et originel. On trouve cette pensée clans le livre légendaire de Lao Tze – le dao-de-jing écrit au IV-ème siècle avant JC – qui présente l’un des fondements du taoïsme. C’est donc du fond des temps, et a priori loin des arts de la scène, que j’ai découvert une problématique qui réfléchit étrangement les recherches que j’effectue sur la notion de présence à travers les arts du cirque: considérer l’acteur de cirque comme un vecteur de forces physiques qui passent par lui. >>

Yoann Bourgeois, danseur français, 2012